Het wonderlijke verhaal van De Brabantse Aap

Onlangs is er nieuw bewijs opgedoken dat wat licht werpt op een van de kleurrijkste legendes van Amsterdam: die van De Brabantse Aap.

Rond 1900 stond er op het Spui een orgeldraaier uit Brabant, bekend als Brabantse Jos. Jos had een klein aapje dat altijd vrolijk danste op de muziek van het orgel. Met een petje ging het beestje rond om muntjes te verzamelen van voorbijgangers. Het was een vrolijk gezicht, en al snel waren Jos en zijn aapje een begrip in de stad.

Er zijn meerdere verhalen over waar dat aapje vandaan kwam. Eén versie vertelt dat het eigenlijk een brilaapje uit Zambia was, meegenomen door een Brabantse missionaris. Toen de missionaris het aapje beu was, gaf hij het weg aan Jos. Dat leidde tot de uitdrukking “Den aap aan den orgeldraaier geven”- voor iets cadeau doen waar men graag vanaf wil. Maar er doen ook andere verhalen de ronde. Volgens sommigen verwees ‘Brabantse Aap’ naar een middel dat Peelse boeren gebruikten om ‘apestoned’ van te worden.

Er werd ook gefluisterd dat de Brabantse Aap eigenlijk helemaal geen aap was. Een ‘Brabantse Aap’, zo noemden we hier in de dorpen een man die het tijdens carnaval niet zo nauw nam met de huwelijkstrouw, zij droegen apenmaskers om hun identiteit te verbergen. Gelukkig waren er in die tijd nog geen dna-testen…Afijn, op een dag verdween Jos echter spoorloos, zonder enige verklaring. Het aapje bleef achter en nam het heft in eigen handen. Waar het eerder vrolijk danste, begon het nu kattenkwaad uit te halen. Het beestje klom op daken en gooide kastanjes, rot fruit en, naar verluidt, zelfs paardenvijgen naar de nietsvermoedende mensen beneden. De buurt was niet blij en probeerde het aapje te vangen, maar dat bleek een onmogelijke taak. Twee jaar lang wist het de buurt te teisteren, trots zittend op de daken alsof het de stad regeerde.

Na twee jaar verdween net zo plotseling als Jos, ook het aapje. Sommigen zeggen dat een circus het mee nam, anderen denken dat het op zoek ging naar zijn oude baasje. Maar het verhaal eindigt hier niet. Er wordt gezegd dat de geest van het aapje nog steeds door Amsterdam zwerft.

Sommigen geloven dat zijn speelse energie is teruggekeerd naar het café dat zijn naam draagt, en dat bezoekers die goed opletten de geest van het dier kunnen voelen.

In De Brabantse Aap komen mensen samen en geniet je van een ontspannen, gastvrije sfeer. Of je nu komt voor een goed glas bier of een smakelijke maaltijd. De levendige geschiedenis van het café nodigt uit om verhalen te delen en te genieten van deze bijzondere plek. Wie weet, voel je zelfs de speelse geest van De Brabantse Aap naast je.